Atención y continuidad

Enterarse de que le han diagnosticado una enfermedad grave puede ser estresante. Usted no pidió desarrollar hipertiroidismo, hipotiroidismo, tiroiditis de Hashimoto, enfermedad ocular tiroidea, bocio, nódulos tiroideos ni ninguna otra afección tiroidea. Afortunadamente, la mayoría de nosotros podemos vivir bien a pesar de tener una afección tiroidea. Es posible que tenga que adaptarse a tomar medicamentos, recibir tratamiento o lidiar con algunos síntomas. Y es posible que tenga que visitar al profesional de la salud con más frecuencia que en el pasado. Pero, incluso con todo eso, puede seguir disfrutando al máximo su vida mientras convive con una afección tiroidea, controlando su perspectiva y tomando las decisiones más inteligentes en materia de salud.

Independientemente del tipo de afección tiroidea que tenga, puede optimizar su salud y los resultados de su tratamiento siguiendo algunos pasos muy importantes. Estos pasos no son tan difíciles, pero pueden contribuir en gran medida a mejorar la salud de la tiroides y su salud en general.

A continuación, le indicamos algunos pasos que puede seguir para mejorar sus probabilidades de llevar una vida sana y satisfactoria.

Dieta y ejercicio

1. Incorpore la actividad física a su estilo de vida en la medida de sus posibilidades

El ejercicio no necesariamente ayudará a su tiroides de manera directa; sin embargo, la actividad física es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud en general. Además, mantenerse en movimiento podría ayudar a aliviar algunos de los síntomas que pueden aparecer junto con su afección tiroidea. Por ejemplo, el ejercicio puede ayudarle a controlar el peso, regular el estado de ánimo, dormir bien y mantener los huesos sanos. Puede aumentar la energía, mantener el buen funcionamiento de los intestinos y contribuir a la fuerza muscular y el equilibrio. Con la aprobación de su profesional de la salud, trate de hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día, la mayoría de los días de la semana, y añada entrenamiento de fuerza y ejercicios de equilibrio si puede.

2. Coma bien

Al igual que con el ejercicio, llevar una dieta saludable no necesariamente mejora la salud de la tiroides, pero, al igual que el ejercicio, una dieta equilibrada puede contribuir en gran medida a mejorar su salud en general. Al consumir alimentos saludables, como frutas, verduras, legumbres, frutos secos, semillas, carnes magras, mariscos, lácteos bajos en grasa y cereales integrales, le proporciona a todo su cuerpo los nutrientes que necesita para funcionar bien. Una dieta nutritiva y con porciones controladas le ayuda a alcanzar y mantener un peso saludable, y los alimentos ricos en fibra contribuyen al buen funcionamiento de los intestinos, lo cual es especialmente importante si ha sufrido estreñimiento relacionado con la tiroides. En la medida de lo posible, elija alimentos integrales en lugar de alimentos procesados y refinados, y limite el consumo de azúcar y alcohol. Si necesita ayuda para saber qué y cuánto comer, pídale a su profesional de la salud que lo derive a un dietista registrado(a).

3. Cuídese lo más posible también en otros aspectos

Ahora es un momento excelente para ocuparse de otros problemas de salud además de la salud de la tiroides. Si tiene otras afecciones crónicas, como diabetes o hipertensión arterial, por ejemplo, colabore con su profesional de la salud de atención primaria o con sus especialistas para mantener esas afecciones bajo control. Y manténgase lo más saludable posible también en otros aspectos, dejando de fumar, bebiendo con moderación (o evitando el alcohol por completo si su profesional de la salud le ha recomendado la abstinencia) y buscando ayuda para el abuso de sustancias. Si necesita derivaciones para proveedores de atención especializada, consulte a su profesional de la salud.

Medicamentos y suplementos

4. Comprenda su afección tiroidea

Usted está en la mejor posición para tomar decisiones inteligentes sobre su salud y su estilo de vida cuando comprende completamente su afección tiroidea (así como cualquier otra afección médica que pueda tener). Obviamente, no es necesario que sepa tanto sobre su salud como su profesional de la salud, pero es conveniente que comprenda los aspectos básicos de su afección. Si no está seguro acerca de su afección o tratamiento, pídale a su profesional de la salud que se lo explique en términos que pueda entender. Si busca información en Internet, asegúrese de consultar solo sitios médicos confiables, ya que hay mucha información errónea circulando. Además de este sitio web, otras fuentes excelentes de información sobre la salud de la tiroides son ThyroidAwareness.com, MedlinePlus, el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales y la Oficina para la Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

5. Tome nota

Cuando hable con su profesional de la salud sobre la salud de la tiroides, considere llevar consigo un bloc de notas y un bolígrafo para poder escribir. También puede grabar la cita en el teléfono (con el permiso de su profesional de la salud) o llevar a un amigo o familiar para que tome nota mientras usted hace preguntas. No se sienta mal si tiene problemas para entender su afección o tratamiento. La atención médica puede ser bastante compleja, y es mejor pedir una segunda o tercera explicación que quedarse sin entender nada sobre su atención.

Aquí tiene un buen consejo: Cuando tenga preguntas para su profesional de la salud, anótelas antes de su cita para poder abordar todas sus dudas de manera eficiente. Esto le permite obtener respuestas a todas sus preguntas de manera eficiente durante el tiempo reservado para su cita.

6. Siga su plan de tratamiento al pie de la letra

Puede obtener los mejores resultados posibles del tratamiento si sigue al pie de la letra su plan de atención para la tiroides. Tome sus medicamentos según lo prescrito y asegúrese de seguir las instrucciones de su profesional de la salud sobre cuándo y cómo tomarlos. (Por ejemplo, si toma levotiroxina, tomarla con alimentos o con ciertos medicamentos o suplementos podría interferir en su eficacia). Antes de salir del consultorio de su profesional de la salud, asegúrese de comprender exactamente en qué consiste su plan de tratamiento y siga cada paso cuidadosamente. Si tiene alguna pregunta después de salir del consultorio de su profesional de la salud, llame para obtener una aclaración.

7. Tome suplementos solo después de consultar con su profesional de la salud

Ciertos suplementos, como el hierro, el calcio o el yodo, pueden interferir con sus medicamentos para la tiroides o con la salud de esta glándula. Hable con su profesional de la salud antes de tomar cualquier suplemento, incluyendo multivitamínicos diarios. Los suplementos que contienen biotina pueden dar lugar a resultados falsos en las pruebas de laboratorio. Asegúrese de informar a su profesional de la salud si está tomando algún tipo de suplemento y no los tome durante al menos tres días antes de cualquier análisis de sangre programado.

8. Informe a su profesional de la salud si presenta síntomas

Debido a que la tiroides interviene en tantas funciones diferentes del organismo, desde el sueño hasta la digestión y la reproducción, los cambios en su salud pueden desencadenar una amplia gama de síntomas. Asegúrese de informar a su profesional de la salud si experimenta algún síntoma nuevo o inusual, ya que podría ser una señal de que su tratamiento para la tiroides necesita un ajuste. No piense que un síntoma no es grave o que desaparecerá por sí solo. Los síntomas proporcionan a su profesional de la salud información importante sobre la salud de su tiroides y su estado de salud general.

9. No falte a ninguna de sus citas médicas

Las citas de seguimiento son fundamentales para que su profesional de la salud pueda supervisar y ajustar su tratamiento para la tiroides, así como controlar su salud. Asegúrese de comprender con qué frecuencia debe recibir atención médica de seguimiento y realizarse pruebas. Programe todas sus citas con anticipación y acuda a todas ellas, ya sea para consultas, análisis de sangre u otras pruebas. Si necesita reprogramar una cita, solicite una visita de reemplazo lo antes posible.

Apoyo a los pacientes

10. Únase a un grupo de apoyo

A continuación, se incluye una lista de grupos de apoyo y cómo pueden ayudarle a lo largo de su proceso.

• ThyCa: Asociación de Sobrevivientes de Cáncer de Tiroides: Una organización sin fines de lucro formada íntegramente por voluntarios y dirigida por un consejo asesor médico compuesto por especialistas de renombre en cáncer de tiroides, que ofrece apoyo e información a los sobrevivientes de cáncer de tiroides y a sus familias, así como a los(as) profesionales de la salud de todo el mundo. Conozca más en https://www.thyca.org/
• Fundación para la Enfermedad de Graves y la Tiroides: La Fundación es una organización benéfica internacional sin fines de lucro y exenta de impuestos según la sección 501(c)(3) del Código Fiscal de los Estados Unidos. La GDATF ha ayudado a miles de pacientes a comprender mejor los síntomas y los programas de tratamiento de la enfermedad de Graves, proporcionando ayuda y esperanza a las personas que padecen esta enfermedad y otros trastornos relacionados con la tiroides. Conozca más en https://gdatf.org/
• Fundación Luz de Vida: Dedicada a mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de tiroides mediante la educación continua del público en general y de la comunidad médica, y la promoción de la investigación y el desarrollo para mejorar la atención de los pacientes con problemas de tiroides. Conozca más en https://lightoflifefoundation.org/
• Listen to Your Eyes: Un sitio web informativo con el apoyo de patrocinadores, dirigido a pacientes con enfermedad ocular tiroidea y dedicado a esta afección. Conozca más en https://www.thyroideyes.com/
• Organización Comunitaria para la TED: Una organización sin fines de lucro según la sección 501(c)(3) compuesta por pacientes, cuidadores, profesionales médicos y personas que defienden a quienes padecen la enfermedad ocular tiroidea (TED). Esta comunidad comparte la experiencia de vivir con TED y ofrece educación, apoyo y espacios de apoyo y conexión a todas las personas afectadas. Conozca más en https://tedcommunity.org/

11. No sienta vergüenza de buscar atención de salud mental

Tener una afección tiroidea o cualquier otra afección médica puede afectar su salud mental. Puede contribuir a sentimientos de ansiedad, depresión o cambios de humor, independientemente de si ha experimentado o no esos sentimientos anteriormente. Si considera que podría beneficiarse de la ayuda de un terapeuta, trabajador social, psicólogo o psiquiatra, pídale a su profesional de la salud una derivación. También puede ser de su interés unirse a un grupo de apoyo para pacientes con problemas de tiroides.

12. Recuerde que no tiene que atravesar esto en soledad

Las enfermedades tiroideas son sorprendentemente comunes. Por ejemplo, el 5% de los estadounidenses mayores de 12 años padecen hipotiroidismo. Aproximadamente el 1% padecen hipertiroidismo. En 2022, se diagnosticaron unos 44 000 casos de cáncer de tiroides. Y alrededor del 10% de los estadounidenses desarrollarán nódulos tiroideos en algún momento de sus vidas. Todo eso apunta a lo siguiente: Si tiene una enfermedad tiroidea, no está solo. Saberlo quizá no lo tranquilice ni alivie sus síntomas, pero puede ayudarle a sentirse menos aislado. Y tenga en cuenta también lo siguiente: Con tantas personas que padecen afecciones tiroideas, los científicos trabajan sin descanso en la investigación de medicamentos, tratamientos y herramientas de diagnóstico para ayudar a los pacientes con problemas de tiroides.

13. Y lo más importante, ¡cultive una actitud positiva!

Comenzamos esta sección reconociendo que nadie quiere que le diagnostiquen un trastorno tiroideo ni ningún otro tipo de afección médica. Pero son pocas las personas que jamás desarrollan problemas de salud. Por lo tanto, cuando recibe un diagnóstico preocupante, tiene una opción: Puede lamentarse por su desgracia o puede hacer todo lo posible por tener una actitud positiva. Tener una actitud positiva no siempre es fácil, pero es una habilidad que se puede aprender. Algunas formas de pensar más en positivo son practicar la gratitud (por ejemplo, dedicar tiempo cada día a enumerar las cosas por las que siente gratitud), practicar la atención plena (prestando más atención al momento presente en lugar de vivir en el pasado o anticipar el futuro) y rodearse de personas positivas y que le brinden apoyo. Cultivar una actitud positiva puede aumentar su resiliencia y ayudarle a tener una mejor calidad de vida, incluso cuando surgen problemas de salud.